AACとは何か？その特徴、MP3との違い、AAC MP3変換方法などについてご解説

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みなさん、音楽を聴くことが好きですか？

普段からCDや音楽配信サービス・アプリで音楽を楽しんでいる人は多いと思います。それに、音楽をダウンロードしていつでも便利に聴く人もたくさんいますね。

データとして保存されている音楽には様々な形式があり、その中でよく耳にするのは「MP3」でしょう。実は、MP3に似た「AAC」という音楽形式も存在しています。

ネットから、「AACって何？誰か詳しく教えてくれない？」、「AACとMP3の違いは？音質いいのはどちらか？」、「MP3をAACに変換する方法を知りたい！」...など、AACに関する質問が多いです。

そこで今回は、AACとは何か、AACとMP3の違い、AACをMP3に変換する方法について紹介したいと思います。

AACとは？その特徴は？

AACとMP3の違い

MP3をAACに変換する方法

まとめ

AACとは？その特徴は？

AACとは、「Advanced Audio Coding」の略称で、動画データの圧縮方式の標準であるMPEG-2及びMPEG-4の一部として規定されているほか、音声データの圧縮方式の一つです。

1997年にISO/IEC JTC 1の*Moving Picture Experts Group (MPEG)において規格化されました。

*Moving Picture Experts Group）/MPEGは、ビデオとオーディオに対して符号を付与する基準の開発責任を負ったISO/IECのワーキンググループです。（引用：ウィキペディア）

AACはMP3の後継規格で、デジタルオーディオプレイヤーや携帯機器、地上デジタル放送、BSデジタル放送などに多く採用されています。特に、Apple社のiPodとiTunesの標準的な音声形式として実装されたため、広く認知されることとなりました。YouTubeやニコニコ動画などのウェブ動画配信サイト、「着うた」などの携帯向け音楽配信サービスで用いられる音声圧縮方式となり、さらにシェアが拡大しました。

  • ⅰAACの種類
  • AACにはAAC-LCとHE-AACの2種類があります。
  • AAC-LC：AACという形式の基本形です。
  • HE-AAC：AAC-LCより高圧縮であり、80kbps程度の低ビットレートにおいてもある程度の音質を得られるようにした形式です。また、HE-AACの改良となるHE-AAC Version 2 は16～32kbps超低ビットレートにおいて、音質の改善が期待できます。
  • 基本的には、100kbps～ なら AAC-LC、80kbps以下はHE-AACという運用で宜しいですが、汎用性を重視するならAAC-LCの方がいいかもしれません。
  • ⅱAACの使用シーン
  • Apple社製品（iPhone、iPod、iPadなど）以外、ニンテンドーDSi/3DS、DivX Plus Webプレイヤー、PS3などのデフォルト音声形式として使用されています。
  • そのほか、PS Vita、Wii（写真チャンネルアップデート）、Sonyウォークマン MP3シリーズ、それ以降のSony EricssonもよくAACをサポートします。
  • さらに、大多数の車載オーディオシステムのメーカーもAACを使うことが多いです。
  • ⅲAACの拡張子
  • AACの拡張子は「.aac」、「. m4a」などです。
  • 拡張子「.aac」のファイルは、AAC形式の音声データをコンテナに入れずに裸のままファイルにしたものです。楽曲情報（タグ）などが必要な場合はMP3と同じID3タグか、Monkey's Audioと同じAPEタグを付ける場合が多いようです。
  • ただし一般的にAAC音源はコンテナに格納されています。MP4コンテナに格納されたAAC形式かAppleロスレス形式のデータや、楽曲情報を収めたものの拡張子を「.m4a」と表示されます。
  • ⅳAACの特徴
  • データサイズは原音の約14分の1が、音質は良いです。
  • 最大96kHzまでのサンプリングレート、ビット深度、最大48チャンネルをサポートします。
  • 一度圧縮（変換）すると、元に戻せない非可逆圧縮のファイル形式です。
  • Apple製品との互換性が高いです。
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AACとMP3の違い

AACもMP3も非可逆圧縮です。非可逆圧縮のファイル形式は、人間の耳には聞こえにくいとされる高音域をカットしてファイルサイズを縮小しております。一度圧縮（変換）すると、元の音声データを完全には復元できません。

インターネットから色々と調べてから、AACとMP3の違いを総合してまとめました。「AACとMP3の違いは？」、「どちらを選べればいいか」という疑問があるユーザーが、ご参考してください。

❶ 音質

一番気になるのは、AACとMP3の音質の違いでしょう。

AACはMP3（48KHzまで）よりも最大96KHzまでのサンプリング周波数をサポートしています。サンプリング周波数（サンプリングレート）は音質に関する数値で、値が高いほど高音質になります。

一般的にAACは同程度のビットレートにおいてはMP3より高い音質を実現しており、とりわけ128Kbps以下の場合はMP3よりもAACの方が音質はかなり高いです。

でも192kbpsくらいからは音質の差が聞き分けられにくいので、ほとんど無くなります。例えば、AAC 320kbpsとMP3 320kbpsですと大して差を感じることは無いと思います。

❷ ファイルサイズ

AACはMP3よりも1.4倍ほど圧縮率が高いです。圧縮率(ビットレート)の数値が高ければ高いほど、上限周波数・データサイズ(容量)が大きくなるので音質がよくなるということになります。

128ビットレートのAAC では、4分の曲は3.8MB になる、MP3で 同等の音質を保持するため約192ビットレートでエンコードすることが必須です。そうしたら、ファイルサイズは3.8MBを超えます。

言い換えると、同じビットレートでMP3のファイルサイズは一般にわずかに小さいですが、同じファイルサイズで良い音質を求める場合は圧縮率の高いAACがお勧めです。

❸ 互換性・汎用性

MP3は誕生以来、世界的で最もメジャーな音楽形式で、どの端末でも問題なく使えるというメリットがあります。

AACは最初Apple製品の標準的な音声形式として応用されて、現在はウェブ上の音楽配信、デジタル放送の音声部分などでも広く利用されているため、再生には問題はありません。

AACはほぼすべての最新のメディアデバイスで使用できますが、古い機器ならmp3と比べると互換性が低い傾向にあります。

以上を踏まえると、どちらを選ぶべきかは一概に言えませんが、

  • {音質では}　AAC>MP3
  • {汎用性では}　MP3>AAC

という基準を参考にしてください。

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MP3をAACに変換する方法

自分が使用しているデバイスやメディアプレイヤーがAACファイルの再生に対応しているのであれば、AACファイルをより楽しむことができます。

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場合によって、MP3をAACに変換する必要があります。

なら、どうすればお手持ちのMP3ファイルをAACに変換できるのでしょうか？

音声変換ソフトを使用するのが一般的な方法です。

  • 推奨ソフトは以下の通りです。
  • ・Winxvideo AI
  • ・「XMedia Recode」
  • ・「FFmpeg」 ※CUI(コマンド操作)

そこで、例として実用性の高い「Winxvideo AI」を使ってMP3からAACへの変換方法を紹介します。

Winxvideo AI 基本情報
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Winxvideo AIを使ってMP3をAACに変換する際に、音量調整、サンプルレート・ビットレート変更、品質調整などの機能を利用することができます。

変換手順はだいたい「ファイルの追加-出力形式の選択-開始ボダンを押す」三つのステップで、非常に簡単で初心者にも優しいです。

また、MP3だけでなく、VOC/AC3/MPA/VQF/AIF/FLAC/WMAなど音声形式、MP4/MOV/WMV/FLV/MKVなど動画形式に対応しているため、ビデオかオーディオ間の相互変換が簡単かつ便利です。

有料なものですが、広告やロゴがなしで安全性が高いです。無料体験版は5分以内のファイルを出力しかできませんが、音声ファイルなら充分でしょう。

【Winxvideo AIを使って、MP3をAACに変換する方法】

①　「Winxvideo AI」をダウンロード・インストールします。

②　インストールが完了した後、ソフトを起動して、トップ画面の「変換」をクリックします。

Winxvideo AIでMP3 AAC変換
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③　「＋音楽」からMP3ファイルを追加して、下にある「フォーマット」アイコンをクリックするか、「音楽」タブで出力形式をAACに指定します。

Winxvideo AIでMP3 AAC変換
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  • メモ：オプションアイコンをクリックすれば、「フォーマット」の設定画面が表示されます。ここでは、音声の品質やサンプルレート、ビットレートなどを調整できます。
  • Winxvideo AIでMP3 AAC変換
    Winxvideo AIでMP3 AAC変換

④　最後は書き出しフォルダから保存場所を選択し、「RUN」をクリックするとOKです。

Winxvideo AIでMP3 AAC変換
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まとめ

今回は、AACという音楽形式の意味と特徴についてご紹介しました。また、MP3と比較してその違いも詳解しました。

音質の場合においてはAACの方が圧縮率が高く優れていますが、その互換性や汎用性から考えればMP3を選ぶと良いと思います。とりあえず、お使いのデバイスに合ったものを選ぶのがベストです。

ちなみに、MP3をAACに変換する場合もあります。操作しやすく、多機能な変換ソフト「Winxvideo AI」を使って簡単に音楽ファイルをAACに変換できますので、おすすめです。

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編集者：スズメ

この記事を書いた人：スズメ

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